Il personaggio Clark Kent dei fumetti di Jerry Siegel e Joe Shuster, è una maschera: egli in realtà è un kryptoniano Kal El che veste il ruolo di Superman sulla Terra.
Egli assume la maschera di Clark Kent consapevolmente per partecipare alla vita cittadina: è un uomo timido, mansueto, impacciato, cammina con un’andatura dondolante e indossa gli occhiali. Questa maschera rappresenta per Kal El il suo desiderio di poter vivere una vita normale tra i terrestri.
Quando invece la sua cittadina è in pericolo egli assume la maschera di Superman: indossa un costume blu e un mantello rosso, è in grado di sollevare oggetti con peso enorme, compiere enormi balzi, volare e correre molto veloce grazie alla minore forza di gravità della Terra rispetto al suo pianeta Krypton.